Русская Православная Церковь с глубокой скорбью встретила весть о кончине Святейшего Патриарха Сергия. Где причина такой скорби? Святейший Патриарх Сергий почил в Бозе, почил маститым старцем на 78 году жизни… А мы знаем, что Псалмопевец определяет срок жизни человеческой в 70—80 лет (Пс. 89, 10). Этот срок жизни был прожит Патриархом. Он ушел от нас «в путь всея земли» (3 Цар. 2, 2). Кроме того, здесь совершилась воля Начальника жизни, Единого Владычествующего небесными и земными — Господа. Но мы знаем, что и пред совершением воли Божией может быть скорбь и туга сердечная до пота кровавого, когда немощным силам человеческим требуется высшая укрепляющая сила ангельская (Лук. 22, 43). Мы знаем, что и в момент явления этой воли Отца Небесного сердце человеческое может воспринимать ниспосылаемую скорбь, как удар острого меча, пронзающий тело (Лук: 2, 35), воспринимать ее о глубоким волнением духа, спазмами и слезами (Иоанн. 11, 33—35).
Когда Христос Спаситель, как Сын Человеческий, восскорбел духом и прослезился над гробом друга Своего Лазаря, тогда зрители этой Его скорби сказали: «Смотри, как Он любил его!» (Иоанн 11, 33, 36).
Так и мы, дети Русской Православной Церкви, с глубокой скорбью оплакиваем своего Патриарха по своей любви к нему. Мы не таим этой любви к нему, как к духовно родному для нас Святейшему Отцу. И пусть весь мир узрит нашу глубокую скорбь о нем и получит твердое убеждение в том, что мы искренно беззаветно и горячо любили своего Патриарха.
Мы любили его горячей любовью за то, что и он любил нас такою же любовью; мы любили его за то, что он любил святыню сердца нашего — Русскую Православную Церковь, любил ее, как невесту Христову. Мы любили его за то, что он также горячо любил и святыню сердца народного — свою родную землю. Любил он Церковь и Родину и огнем своей любви зажигал и наши сердца пламенной любовью к ним.
Имя Святейшего Патриарха Сергия, как славного деятеля Русской Православной Церкви и как пламенного патриота своей Родины, принадлежит истории. Это был, милостию Божией, великий святитель Церкви Христовой.
В жизни его с поразительной ясностью видна рука Промысла Божия, проведшая своего избранника по длинному и трудному пути служения Церкви Божией от скромного студента-инока до высокого сана Патриарха Московского и всея Руси.
В надгробном слове мне хочется оживить в памяти свои слова, которые я вложил в приветственный адрес нашему Первосвятителю в день сорокалетнего юбилея его архиерейского служения, справлявшийся в этом Кафедральном соборе 10 марта 1941 г., приблизительно за сто дней до начала Великой отечественной войны.
Вот эти слова, звучавшие тогда в сем святом храме как светлое приветствие высокому юбиляру, а сейчас они прозвучат как скорбный некролог почившему Первосвятителю:
«Блаженнейший Владыко! Вами пройден большой, трудный и многообразный путь служения Церкви Христовой. Греция, Япония, Финляндия, как составные части, входят в ту ниву духовную, которую Вы при благодатном содействии Божественного Сеятеля и Садовника насаждали, поливали, возращали (I Кор., 3, 5—9), и, наконец, волею Провидения, в один из величайших этапов исторической жизни нашего государства Вы были поставлены верховным кормчим Церкви Российской. В тот момент, когда в сложной обстановке нужно было мудро и четко избрать верный путь для корабля церковного, Вы с особой прозорливостью правильно его наметили, взяли и умело повели Церковь Российскую по этому пути. Это путь Матери-Церкви Российской Патриаршей, путь полного сохранения в ней апостольского преемства и чистоты православного учения со всеми его догматами и преданиями, со всем его каноническим и богослужебным укладом. Это в то же время и путь полной и высокой лойяльности Церкви и воспитания в чадах Церкви любви к Родине. Вы завещали нам, чтобы, оставаясь православными, мы помнили свой долг быть гражданами Союза не из страха, но по совести, как учит нас апостол (Римл. 13, 5)».
Эти слова были сказаны в этом святом храме за 100 дней до начала войны. Разразилась военная гроза, и нам, гражданам своей великой страны, пришлось доказать истину этих слов на деле. Первосвятитель благословил всех православных на защиту священных границ нашей Родины и призвал всех нас к жертвенным подвигам во имя патриотического долга и любви к своему отечеству. Семя патриотизма, брошенное Патриархом в сердца верующих, дало свои богатые всходы: патриотическое чувство поднялось волною и выразилось не только в боевых схватках с врагом, но и в организованных сборах средств на укрепление обороны нашей Родины до создания особой танковой колонны имени Димитрия Донского.
Мы все твердо верим в то, что в трудную годину бедствий в нашей стране ничто, содеянное человеком, ни добро, ни зло, не забудутся ему: все это будет положено на незримые чаши тончайших весов истории и получит в свое время должную оценку.
Покойный Патриарх Сергий по вступлении своем на Патриарший престол в известительных грамотах об этом восточным патриархам уже сам лично засвидетельствовал, что патриотическая деятельность нашей Церкви получила положительную оценку со стороны Советского Государства, так как желание верующих возглавить нашу «Патриаршую» Церковь Патриархом встретило совершенное сочувствие в Главе нашего Правительства.
В своем же первом патриаршем послании к пастве покойный Первосвятитель говорил: «В годину испытаний и всяких скорбей Господь ниспослал нам и великую радость: возвратил нашей Церкви Патриаршество. Слава Богу, промыслившему так во благо Своей Церкви. Слава и благодарность и Правительству нашему, не усомнившемуся пойти навстречу вековым чаяниям церковных людей и тем еще больше укрепившему их верность Советскому Союзу».
Московская Патриархия в своих литературных изданиях — в книгах: «Правда о религии в России», «Русская Православная Церковь и Beликая Отечественная война» (Сборник церковных документов) и в своем журнале, как летописец, записывает на поучительную память грядущим поколениям все известное ей о патриотической деятельности духовенства и верующих, на каковую благословил и вдохновил их Патриарх Сергий.
Летописец, созданный художественным гением нашего великого поэта Пушкина, говорит:
На старости я сызнова живу;
Минувшее проходит предо мною…
Давно ль оно неслось событий полно,
Волнуяся как море-океан?
Теперь оно безмолвно и спокойно…
В настоящий момент вся международная обстановка представляет сильно волнующееся море-океан. . . Но мы верим, что Единый Владычествующий небесными и земными, Кому дана всякая власть на небе и на земле, Кто кратким возглашением «умолкни, перестань» (Мрк. 4, 39) утишил ветер и бурю на Галилейском озере, Тот в определенный Его благим и премудрым Промыслом момент утишит и мировую бурю. Наступит благословенная тишина мирной жизни, и тогда образ Святейшего Патриарха Сергия, ведшего корабль церковный в эту жестокую бурю на море житейском в направлении к Царству Божию, будет с благодарностью вспоминаться нашими потомками как светлый образ мудрого кормчего Церкви Российской, а история отведет ему почетное место наряду с другими великими патриотами земли русской.