Священный Собор архипастырей, пастырей и мирян Русской Православной Церкви, собравшийся 30 мая 1971 года в Лавре Преподобного. Сергия, всем верным чадам нашей Святой Церкви — благодать вам и мир от Бога, Отца нашего, и Господа нашего Иисуса Христа (Рим. 1,7).

В единомыслии и мире Собор избрал 2 июня с. г. Патриархом Московским и всея Руси Высокопреосвященного Пимена, Митрополита Крутицкого и Коломенского, после в Бозе почившего Святейшего Патриарха Алексия.

Мы просим всю благочестивую паству нашей Святой Церкви возносить молитвы о Святейшем отце нашем Патриархе Пимене.

Имея попечение о благостоянии и мире Церкви Божией, Собор обращается к архипастырям, пастырям и всем верным чадам Русской Церкви со словами любви и мира во имя Господа нашего Иисуса Христа, создавшего Церковь Свою (Мф. 16, 18) и обещавшего пребывать, в ней до скончания века (Мф. 28, 20).

Церковь — это живой благодатный организм. Апостол Павел называет ее Телом, Глава которого — Господь наш Иисус Христос, а члены— все мы, верующие во имя Его. Тот же апостол Павел в Послании, к римлянам пишет: «Как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены» (12, 4—5). Члены церковного тела соединены между собой во Христе единой верой, общей надеждой и взаимной любовью. Церковь, как таинственное Тело Христово, оживотворяется Его Кровью, пролитой за нас на Кресте и постоянно преподаваемой всем членам Церкви в таинстве Причащения. Господь сказал: «Истинно, истинно говорю вам: …Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день» (Ин. 6, 53—54).

Церковь благодатно объемлет весь мир, всё человечество. И хотя далеко не все люди пребывают в Церкви, однако Церковь являет любовь Христову всем, ибо эта любовь не ограничивается частью человечества, а распространяется на всех людей. Как Спаситель пришел не для того, чтобы Ему служили, а чтобы послужить и отдать жизнь Свою за спасение мира, так и Церковь существует не для себя, а для спасения людей.

Церковь, духовно родившая нас в Святом Крещении, преподает нам благодатные дары Святого Духа в таинствах; она проповедует нам слово Божие; она молится о нас и нас побуждает к молитве. Церковь каждому верующему дает духовную пищу соответственно состоянию ума и сердца человека: и младенец, и старец, и образованный, и простец,, и грешный, и праведный — каждый верующий утоляет свой голод и жажду этой пищей.

Церковь сопутствует каждому из нас во всей его земной жизни: в радостях и скорбях; во всех обстоятельствах нашей жизни она призывает Божие благословение на полезные труды. А в смертный час она провожает наш бессмертный дух в путь вечной жизни молитвенными напутствиями. Она не забудет нас и тогда, когда уже не будет на земле наших близких и друзей.

Господь управляет Церковью и Своим премудрым Промыслом ведет её к вечной славе, а людей—ко спасению и вечной жизни. Величие- и сила Церкви Христовой не в господствующем положении над народом Божиим, а в служении ему. Церковь, как багряницею или драгоценными одеждами, украшается проповедью апостолов, исповеданием мучеников, подвигами преподобных, великими трудами святителей и других угодников Божиих.

Выполняя свою миссию, наша Святая Церковь всегда с народом в его жизни, в его созидательном труде, в его трудностях и победах. Она была вместе с ним в грозные годы Великой Отечественной войны. Она возгревала патриотический дух и веру в окончательную победу над чужеземцами, пришедшими поработить нашу землю. В настоящее время наша Церковь благословляет мирный труд нашего народа. Она считает своим священньш долгом активно участвовать в миротворческом подвиге, потому что мир в наше время — это необходимое условие сохранения жизни на Земле.

Возлюбленные братия и сестры! Возблагодарим Бога за те духовные радости и земные блага, которые Господь дарует нам в спокойном и мирном строе жизни нашего Отечества. Будем всеми силами способствовать укреплению мира и каждый вносить свой вклад в общий созидательный труд для умножения благосостояния нашего народа. Однако Русская Православная Церковь не ограничена необъятными просторами Советского Союза. Она широко раскинулась по всему лицу Земли, обнимая собой православных людей как в нашем Отечестве, так и вне его, отличных по историческому прошлому, культурному наследию, общественным системам, по языку и национальности. Она действительно многообразна и многонациональна. Но никому да не будет тесно в Русской Православной Церкви! Собор приветствует её членов, свидетельствующих свое христианское призвание жизнью и словом вне пределов нашего Отечества.

Горячо любя наше великое Отечество, мы радуемся тому, что уважение и доверие к нему является ныне достоянием всех людей доброй воли. Вместе с тем мы взываем ко всем чадам нашей Святой Русской Православной Церкви, принадлежащим к другим народам и являющимся верными сынами и дочерьми каждый своей родины, да устремят они свои жертвенные и творческие усилия к утверждению заповеданного Христом мира между людьми, мира между государствами и мира на всей Богом дарованной нам Земле.

Наша Церковь свято хранит православное вероучение, а также богослужебный строй и опыт духовной жизни. Она всегда считала своей обязанностью не только тщательное сохранение и умножение этого достояния, но и свидетельство о нем в мире.

Она не проявляла ни нетерпимости, ни равнодушия к инославным Церквам и объединениям, но в духе братской любви и понимания старалась идти им навстречу.

В настоящее время наша Церковь сознает трудности, стоящие на пути единения христиан в Церкви Христовой, но она радуется, что разделенное христианство осознало грех этого разделения и продолжает поиски путей и средств к восстановлению утраченного единства.

Наш благочестивый верующий народ несет все свои радости и скорби, все свои нужды, все душевные раны, немощи и болезни в Церковь Божию, где через архипастырей и пастырей получает Божественную благодать, немощное врачующую, и духовное утешение. Поместный Собор благословляет пастырей, которые с любовью и страхом Божиим совершают свое служение Церкви Христовой и верующему народу, жаждущему видеть в пастырях пример благочестия и доброго наставничества. Собор напоминает малоусердным и нерадивым пастырям о необходимости истово и благоговейно совершать литургию и всенощное бдение, крещение и исповедь, причащение и соборование, а также молебны и панихиды, отпевания и другие службы церковные. Православный человек имеет основания ожидать полного религиозного удовлетворения от личного молитвенного общения со своим пастырем, и нельзя допустить, чтобы он уходил с огорчением в результате неблагоговейного, торопливого, небрежного совершения общественных и частных богослужений.

Вместе с тем Собор увещает мнимых ревнителей церковных, которые злословят своих пастырей, осуждают их нередко в вымышленных недостатках. Епархиальный архиерей не должен слепо доверять подобным осуждениям, но вместе с тем строго и решительно требовать от пастырей, чтобы они жили и действовали достойно своего звания. Вместе с тем архипастыри не должны оставлять без внимания те отдельные случаи, когда миряне не блюдут достоинства своих пастырей, призванных быть духовными руководителями всей своей паствы.

Собор призывает всю паству честно выполнять свои обязанности — каждого на своем посту. Во всякое дело, малое и большое, необходимо вкладывать свою душу, свое христианское настроение, свою веру.

Мы убеждены, что наши духовные школы и впредь будут осуществлять свое служение в православных традициях и что они будут воспитывать в своих стенах пастырей, преданных Церкви и Отечеству нашему.

Русская Церковь прославилась трудами и подвигами бесчисленного множества угодников Божиих, подвизавшихся в монашестве. Как в древние времена, так и ныне благочестивые люди вдохновляются на земные труды воспоминанием о подвигах преподобных отцов. Это накладывает на иноков святую обязанность в меру своих духовных сил подражать вере и благочестию преподобных отцов.

Поместный Собор призывает всех верных чад Русской Православной Церкви к добродетельной христианской жизни, напоминая слова святого апостола Павла: «Братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4, 8). И все мы, возлюбленные братия и сестры, разделим труд Предстоятеля Церкви нашей — Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Пимена по церковному управлению горячей молитвой, своими — каждый на своем месте — ревностными трудами во славу Святой Церкви и на благо нашего Отечества.

«И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (Флп. 4, 7).

Троице-Сергиева Лавра,

2 июня 1971 года от Рождества Христова