Надлежит принимать благочестивые пожертвования, которые приносятся для блага тех, кои умерли без завещания, и особенно, если таковые и при жизни намеревались так поступить.¹⁾

Церковь всегда молилась и молится за умерших членов своих. Это предписано еще в Ап. постановлениях, причем специально определено и время, когда это имеет быть совершаемо²⁾. В виду этого, верующие еще при жизни отказывали в пользу церкви известную часть своего имущества, и это считалось общей нормой, законную силу которой признавало и гражданское право. В случае, если известное лицо умирало без завещания, и тогда, согласно закону о наследовании, известная часть принадлежала церкви, для поминовения души умершего³⁾. Во время иконоборства начали в этом отказывать церкви, и это воспрещение так строго применялось, что в некоторых церквах отнюдь нельзя было принять пожертвования от лиц, делавших это за душу своих покойников, когда эти последние в своих завещаниях не оставили соответствующих распоряжений. Настоящим своим правилом патр. Никифор исправляет неправильные действия различных церквей и их управителей, предписывая, что беспрепятственно может быть принимаемо церковью всякое пожертвование за душу покойника, не справляясь с тем, сделал ли о том умерший при жизни своей какое-либо распоряжение. Относящееся к этому предписание гражданской власти о том, что за упокой души умершего без завещания можно брать известную долю имущества, – издано было императором Львом Мудрым⁴⁾.

То же говорит и свт. Афанасий Великий в 90-м ответе Антиоху: если человек был милостивым при жизни, то тем более – после смерти, так что милостыня, подаваемая за него, непременно угодна. Однако если кто-либо при жизни был немилосердным и умер без исповеди, милостыня, подаваемая родственниками за него, – жертва мертвых, как называет ее свт. Афанасий Великий в том же ответе ⁵⁾